第330章 残垣断壁
八绕，避开可能藏人的空屋，最终来到村尾一处依着土坡而建的、半塌的祠堂前。
祠堂早已破败不堪，门扉歪斜，牌位散落一地，积满了厚厚的灰尘。郑瘸子没有进去，而是绕到祠堂后方，拨开一丛茂密的、几乎与人齐高的枯黄蒿草，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口，里面黑黢黢的，透着阴冷潮湿的气息。
“这是早年村民为了避祸挖的暗窖，知道的人不多。”郑瘸子解释道，率先弯腰钻了进去。
易子川略一迟疑，也跟了进去。洞内狭窄，下行几步后空间稍大，但仍显逼仄，空气中弥漫着土腥味和霉味。郑瘸子摸索着点燃了一个小巧的火折子，微弱的光晕照亮了这方寸之地。这里堆着些早已腐朽的谷物和破烂的麻袋，角落里还有一个破损的水瓮，里面竟还有小半瓮清水。
“凑合一夜吧。”郑瘸子将火折子插在墙缝里，自己则靠着入口处的土壁坐下，这样可以第一时间察觉外面的动静。“小姐，你到里面休息。”
易子川看着他不甚便利的腿脚和依旧在渗血的伤臂，摇了摇头：“郑叔，你受伤了，需要休息。我……我守着就好。”
郑瘸子抬眼看了看她，少女的脸上虽然还带着惊惧，眼神却透着一股倔强。他心中微叹，没有坚持，只是将短刀放在手边触手可及的地方。“那好，后半夜我叫你。”
易子川靠着冰冷的土壁坐下，抱着膝盖，目光落在跳跃的火苗上。地窖里一片死寂，只能听到彼此轻微的呼吸声和外面隐约的风声。她看着火光映照下郑瘸子那张饱经风霜、疤痕交错的脸，想起父亲生前偶尔提及他时，总是带着赞赏与惋惜，说他本是军中悍将，只因一场恶战伤了腿，才落下残疾，退役后做了府中护卫……
“郑叔，”她轻声开口，打破了沉默，“你的腿……就是那场为了保护爹爹的战役中伤的吗？”
郑瘸子身体几不可查地僵了一下，独眼在火光下显得幽深难测。他沉默了良久，久到易子川以为他不会回答时，才听到他低沉沙哑的声音响起：
“不是。”他顿了顿，声音里带着一种难以言喻的复杂情绪，“是为了……救将军夫人，你的母亲。”
易子川猛地抬起头，愕然地看向他。关于母亲，她所知甚少，只知道她是父亲早年征战途中救下的孤女，体弱多病，在她很小的时候便已去世。
郑瘸子没有看她，目光仿佛穿透了土壁，望向了遥远的过去，那独眼中竟流露出易子川从未见过的，深沉的痛楚与……一丝温柔？
“那时……夫人怀着你，遭遇伏击……”他的声音